外は昨日の雪が解けきらず残っている。
蘭世は窓からそれを眺め、ため息をついた。
タオルとパジャマの下だけという格好で、俊が風呂から上がってくる。

「駄目だよー！そんな格好じゃ！！今夜から明日にかけて、今年一番の寒さなんだって！
お布団敷いちゃった。もう、身体冷めないうちに寝ちゃわない？　ねっ」

明日は久しぶりのデートの予定。大分前から伸ばし伸ばしになっていたのだ。
気合十分。ほっておくと昼まで余裕で寝こけてしまう相手をやけにせかす。

いつもは「一番風呂（二人なのだし一番も二番も大して変わらないが）」
は絶対俊に！という姿勢を崩さなかったのだが、今日ばかりは自分が先導して行動していた。
洗い物もすでに食器棚におさまっている。

「はいはい」

苦笑しながら俊はパジャマの上着を羽織る。
場面は暗転───





とはいうものの。時計はまだ１１時。寝ようと思ってもそうそう眠れるもんでもない。
暗い中、目をつむっておとなしくしてれば……と思っていたのだが甘かった。



これは……流石にキツイな。でも下手に起き上がったりしたら、こいつうるさいだろうしなあ……。
と、悶々としていたその時。



ぴとっ。

「うわっっ！？」

突然冷たいものが俊のくるぶしに触れた。背中が瞬時に縮み上がる。

「えへへー。」
「なんだよっっ！　おまえ、足……？」

冷え切った蘭世の足だった。女性は冷え性が多いと聞くが、そのあまりの冷たさに驚く。

「だってー。真壁くん、あったかいんだもんっっ。
あーあ、靴下もってくればよかったなあ……油断したよー」

と、さらにぐりぐり押し付ける。

「うわああああっっ！　やめろってっっ！　ばかっっ」
「やめなーい♪」

くすくす笑い、同じくらい冷えた指も頬に触れた。


そういえば今日、珍しく自分は長風呂だった。
その間、エアコンもないこの部屋で、自分をじっと待っていたのだから、身体が冷え切ってしまっても無理はない。
……と、感傷に浸る間もないほどぺとぺと体中触ってくる蘭世。
おとなしくじっとしてた方があたたかくなりそうなものなのだが。

「ったく……じゃあ、体の芯まであっためてやるよ」
「え！？」

俊は自分の布団から蘭世の布団へともぐりこみ、暗がりの中なんとか輪郭だけ見える蘭世の肩を押さえ込んだ。
そのまま、とろけそうなほどに深いキス。


「……あ……」

思いがけない反撃に、蘭世は唇を解放された後でも
おとなしくなってしまう。
その乱れた布団を自分の上から掛けなおし、
俊は蘭世のパジャマのボタンをはずす。
下着をたくしあげ、ふくらみに触れてみると、やっぱり冷えた肌。

「次からは、風呂も一緒に入るか」

俊は小さく笑うと、さっきとは違う震え方をしている蘭世の体中に
唇と舌で自分の体温を移していった。






次の日の午後。
二組敷いてある布団のうち、一組から二つの頭が出ている。
寝たのが朝方なのだから、起きられるはずがない。
こうして予定はいつも先送りになってしまう二人なのであった。


───　以下、エンドレス ───